「并不是扁平化设计降低了效率,而是不好的设计降低了效率。」
9 月 3 日,谘询公司 Nielsen Norman 发布了一篇研究报告,指出扁平化设计会使用户导航的效率降低 22%。
他们找来了 71 名用户,分别跟踪他们在浏览 9 组网站时的眼球运动,并将用户们花在内容上的时间记录下来。
被作为「对照组」的网站上,按钮拥有阴影、浮雕的效果,超链接则被突显为加粗的蓝色字体拓展基地。而实验组的按钮和超链接们的视觉元素则被弱化了。
当浏览那些被弱化视觉元素的网站时,平均每位参与者会多花 22% 的时间在网页内容上。
不像以往的用户粘度实验,Nielsen Norman 没有把用户多花的时间算作网站用户的主动停留时间,而是将它们解释为「用户在浏览文字内容时的不确定性」——这些参与者花费了更多时间用来定位他们希望看到的元素。
简而言之,他们的结论是,扁平化设计(flat design)是一种不那麽直观的设计,抹去了网页按钮与内容之间的差别。这使得用户将可点击的元素和不可点击的图标与文本混淆,因而影响了效率,还可能导致广告商和电子商务网站们损失数十亿美元。
尽管这个观点自打扁平化设计流行於数字屏幕後就被频繁讨论,但 22% 这个具体数字还是第一次被提出来。
设计师们对扁平化的解释不一,常常是从「它不是什麽」说开去的。它在拟物化(skeuomorphism)盛行的时候横空出世,大胆剥离了三维表现形式的沉重设计风格,只留下没有纹理、没有质感效果、没有阴影的平面元素。但发展到现在,扁平化似乎又将阴影和深度重新吸纳,炮制出「伪 3D」的效果。
「所以我从来都不认可『扁平化』这个词,我觉得来描述这种风格更好的一个词是平面化」,frog 视觉设计师 Jaskni Wong 对《好奇心日报》说。
但曾经称作 Metro 的设计语言被一致认为是真正的扁平化设计:它由不同颜色鲜亮的方框色块组成,抹去了一切阴影、投影、斜角等设计元素,彻头彻尾的平面设计风格。
发布 Metro 的微软,也因此成了第一个将扁平化设计风格用於数字界面的公司。
2012 年 Computex Taipei 大会,微软公开宣布,Metro 会被用在即将发布的 Windows 8 和 Windows Phone 上。
那时,苹果还站在扁平化风格的对立面,以拟物化设计界面和现实主义审美闻名。而微软在 2007 年发售的 Windows Vista 也才刚刚更新了一种叫「Aero」的界面风格,它被看做是微软对拟物化设计的成熟尝试,而毛玻璃质感会带给用户更强烈的审美感受。